Sepuluh negara dari 5 grup dipastikan telah lolos babak 16 besar Piala Dunia 2022. Malam ini hingga dinihari nanti tujuh negara – Kanada dipastikan telah tersingkir – akan memperebutkan 4 tiket babak 16 besar, salah satunya pertandingan Kroasia vs Belgia yang diprediksi berlangsung ketat.
Kroasia untuk sementara memimpin klasemen Grup F dengan 4 poin, disusul Maroko (4), Belgia (3), dan Kanada (0). Kroasia, Maroko, dan Belgia bakal berebut dua tiket untuk mewakili Grup F ke babak 16 besar.
The Red Devils yang semula diprediksi bisa lolos dengan mudah ternyata menemui ganjalan saat berhadapan dengan Maroko. Siapa sangka, Kevin De Bruyne dkk takluk dengan skor 2-0.
Kekalahan tersebut membuat Belgia harus memenangkan pertandingan terakhir melawan Kroasia. Tidak ada kata imbang, apalagi kalah. Terlebih Maroko diprediksi tidak akan menemui masalah berarti menghadapi Kanada.
Sementara bagi Kroasia hasil imbang saja sudah mengantar mereka ke babak 16 besar. Namun jika kalah sementara Maroko imbang atau menang, dipastikan pulang lebih awal.
Kroasia, peringkat ke-12 di dunia oleh FIFA, memiliki performa yang kuat menjelang pertandingan hari Kamis, karena mereka tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, sementara mereka juga hanya kalah satu dari 18 pertandingan internasional terakhir mereka sejak Euro 2020.
Kroasia kurang diunggulkan dalam pertandingan yang akan disiarkan langsung di SCTV, Vidio, dan Moji mulai pukul 22.00 WIB. Mereka belum pernah mengalahkan Belgia sejak memetik kemenangan 1-0 dalam laga persahabatan pada 2010.
Akan tetapi semangat tinggi di kubu Kroasia menjadi nilai plus tersendiri sehingga Luka Modric dkk memiliki peluang kuat untuk memanfaatkan penampilan buruk Belgia.
Belgia yang duduk di peringkat dua dunia FIFA, telah kalah tiga dari empat pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, tetapi tidak terkalahkan dalam tiga pertemuan terakhir mereka dengan Kroasia, termasuk kemenangan tipis 1-0 di pertandingan persahabatan pada Juni tahun lalu.
Prakiraan Susunan Pemain:
Kroasia (4-3-3): Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa; Modric, Brozovic, Kovacic; Kramaric, Livaja, Perisic
Belgium (3-4-2-1): Courtois; Castagne, Alderweireld, Vertonghen; Meunier, Tielemans, Witsel, Carrasco; De Bruyne, E. Hazard; Batshuayi.
Prediksi Kabar Bintang: Belgia vs Kroasia 1-1