Miss Nikaragua Sheynnis Palacios memenangkan kompetisi Miss Universe pada Sabtu (18/11) malam di El Salvador. Ia menjadi perempuan pertama yang memenangkan mahkota Miss Universe dari negaranya.
Palacios adalah seorang ahli komunikasi berusia 23 tahun, yang mengaku ingin bekerja untuk meningkatkan kesehatan jiwa setelah dirinya sendiri menderita serangan kecemasan yang melemahkan.
Miss Thailand, Anntonia Porsild, menjadi runner-up pertama dan Miss Australia, Moraya Wilson, meraih posisi runner-up kedua.
Sebanyak 84 perempuan bersaing memperebutkan mahkota pada kompetisi Miss Universe yang ke-72.
Palacios meraih kemenangan setelah dengan percaya diri menjawab pertanyaan tentang kehidupan sosok perempuan mana yang ingin ia jalani selama setahun. Ia menjawab Mary Wollstonecraft, seorang penulis dan filsuf Inggris abad ke-18. Wollstonecraft adalah pendukung hak-hak perempuan dan dianggap sebagai salah satu pelopor feminism.
Palacios mengatakan, ia ingin berupaya menutup kesenjangan gaji antar gender sehingga perempuan bisa bekerja di bidang apa pun.
Miss Universe terakhir kali diadakan di El Salvador pada 1975. Acara tahun ini merupakan kesempatan lain bagi Presiden Nayib Bukele untuk membanggakan perubahan yang dibuat di bawah pemerintahannya, khususnya dalam meningkatkan keamanan negara.