Komedian top Korea Selatan Yoo Jae Suk, bisa dibilang selebriti televisi terbesar dalam dunia penyiaran Hallyu, berkat keberhasilannya memenangkan penghargaan tertinggi dalam pagelaran MBC Entertainment Awards 2021 pada hari Rabu (29/12).
Penghargaan yang diraihnya tahun ini menjadikan anggota Running Man tersebut sebagai kemenangan penghargaan tertinggi untuk yang ke-16 kalinya bagi komedian berusia 49 tahun tersebut, jika digabungkan dengan penghargaan sebelumnya dari tiga kanal televisi utama di negara ginseng itu, yaitu di KBS pada 2005 dan 2014, di SBS pada 2008, 2009, 2011, 2012, 2015 dan 2019, dan di MBC pada 2006, 2007, 2009, 2010, 2014, 2016 dan 2020.
Penghargaan yang diberikan kepada sang penghibur tahun ini diberikan sebagai ajang pengakuan atas dedikasi dan penampilan Yoo di program populer MBC Hangout with Yoo, sebagaimana dilansir melalui The Korea Herald.
“Karena semakin banyak orang yang menderita dari pandemi COVID-19 yang berkepanjangan, saya pikir menjadi jelas bagi para komedian untuk mengetahui peran mereka. Saya akan membuat kalian tertawa sampai hari dimana tubuh saya kehabisan energi dengan rekan-rekan komedian dan kolega saya,” kata Yoo pada upacara penghargaan di markas MBC di Sangam-dong, Seoul Barat.
Sambil berterima kasih kepada pemirsa, staf produksi, selebritas dan anggota masyarakat yang mengambil bagian dalam programnya, Yoo juga memberi hormat kepada mendiang komedian Kim Chul Min dan juga direktur televisi Kim Tae Ho, yang bekerja dengan Yoo di salah satu variety show terlama dan tersukses di Korea Selatan, Infinite Challenge. Kim Tae Ho dijadwalkan meninggalkan MBC akhir tahun ini setelah 20 tahun bersama saluran televisi itu.
Membuktikan popularitas program tersebut, para anggota Hangout with Yoo juga membawa pulang penghargaan lainnya. Lee Mi Joo memenangkan penghargaan pendatang baru wanita; Park Jae Jung memperoleh penghargaan pendatang baru pria; Yoo Jae Sukk, Lee Mi Joo dan rapper HaHa mendapatkan penghargaan pasangan terbaik; Haha dan komedian Jung Jun Ha meraih penghargaan karakter terbaik; dan MSG Wannabe mencetak penghargaan kerja sama tim terbaik. Hangout with Yoo juga dianugerahi penghargaan program variety tahun ini.
Yoo yang telah pulih sepenuhnya dari COVID-19, dibebaskan dari karantina pada 21 Desember, sebagaimana diungkapkan sebelumnya oleh agensi yang menaunginya.